¿Quién compró Tío Rico? Los negocios de Jaime Gilinski en Venezuela, de los helados al petróleo

Investigación
30 de octubre de 2026, 6:28 p. m.
Guillermo Farit Padilla

El empresario colombiano Jaime Gilinski Bacal, a través de Grupo Nutresa, el conglomerado de alimentos que controla, tomó el 28 de octubre de 2026 el control del 100% de Industrias Tío Rico, C. A., la mayor fabricante de helados de Venezuela. Así lo informó Nutresa al mercado en un aviso de información relevante, tres meses después de firmar el contrato de compraventa. El precio no se ha hecho público.

La compra no es un movimiento aislado. Es la pieza de consumo masivo de una apuesta más amplia de la familia Gilinski por la Venezuela posterior a la salida de Nicolás Maduro, que incluye un contrato petrolero de 25 años con PDVSA firmado en Caracas ante la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, y la toma de control de la petrolera GeoPark. Este artículo reconstruye, con documentos y prensa, qué se compró, a quién, por cuánto se cree que se pagó y qué sigue sin estar claro. Para el perfil personal y familiar de los Gilinski, Codiguillos publicó «Los Gilinski: quiénes son Jaime y Gabriel Gilinski, su familia y su fortuna»; aquí no se repite.

Cómo Gilinski compró Tío Rico

Jaime Gilinski compró Tío Rico a través de Grupo Nutresa S. A., la compañía de alimentos que controla. Según Bloomberg Línea, el 21 de julio de 2026 Nutresa informó al mercado que había firmado un contrato para adquirir el 100% de las acciones de Industrias Tío Rico, con sede en Caracas, sujeto a «condiciones suspensivas habituales». El 28 de octubre comunicó el cierre: «Grupo Nutresa informa que ha realizado el cierre del proceso de adquisición del 100% de las acciones de Industrias Tio Rico, C. A. y, por ende, a partir de la fecha ha tomado el control de esta», según el texto reproducido por Portafolio.

Gilinski llegó al control de Nutresa por etapas. Tras el acuerdo de intercambio de acciones de 2023 con el Grupo Empresarial Antioqueño (GEA), que se completó en abril de 2024 según El País de Cali, la familia quedó al mando del grupo, y en 2025 elevó su participación directa al 84,5% al comprar la totalidad de la sociedad Nugil, de acuerdo con La República. Jaime Gilinski es presidente y representante legal de Nutresa desde el 27 de enero de 2025, según la comunicación de la junta directiva de la compañía.

Hay una discrepancia menor en la prensa sobre los cargos: Portafolio describe a su hijo, Gabriel Gilinski, como «presidente de la compañía», mientras que la designación oficial de enero de 2025 y La República sitúan a Jaime en la presidencia ejecutiva. Según el perfil publicado en Codiguillos, Gabriel preside la junta directiva.

A quién se lo compró: de Helados Club a una empresa de camiones

El vendedor no fue Unilever, como podría suponerse, sino Mack de Venezuela C. A., la ensambladora y distribuidora de camiones. La multinacional angloholandesa le había vendido el negocio de helados con efecto desde el 3 de julio de 2025, incluyendo las marcas, la oficina y la fábrica, según una respuesta de Unilever a Bloomberg. Los términos financieros de esa primera venta tampoco se divulgaron.

Quiénes son hoy los accionistas de Mack de Venezuela no consta en las fuentes públicas consultadas. Lo último documentado es de 2015: según El Estímulo, cuando Volvo se retiró del país la operación quedó en manos de un grupo de concesionarios venezolanos liderado por Carlos Oliveros. Codiguillos no ha podido verificar si esa estructura se mantenía en 2025 o 2026.

La historia de la marca es larga. Según La República, nació en Caracas en 1952 como Helados Club; en 1978 la compró el Grupo Cisneros, que la rebautizó Tío Rico, y en 1994 pasó a Unilever.

Qué incluye la compra y cuánto habría costado

Según Bloomberg Línea y La República, la operación comprende el portafolio de marcas (Tío Rico, Bati Bati, Crema Real, Chocolito, Merengada, Rico Gol, Chocomalta y Tío Rico Trisabor), un complejo industrial de 210.000 metros cuadrados con planta de producción en el estado Carabobo y cinco centros de distribución de cobertura nacional. Las fuentes difieren en la ubicación exacta de la planta: Bloomberg Línea y La República la sitúan en Guacara; la nota de Bloomberg reproducida por Gestión habla de Valencia. Ambos municipios forman parte del área metropolitana de la capital carabobeña.

La cuota de mercado que se atribuye a Tío Rico, superior al 55% de los helados en Venezuela, es una estimación difundida al anunciarse el negocio; Portafolio advierte que no fue actualizada en el comunicado de cierre.

Sobre el precio, la única cifra disponible no es oficial. Bloomberg informó, citando a «una persona familiarizada con la operación» que pidió no ser identificada, que la compra estaba valorada en alrededor de US$30 millones. Nutresa no ha confirmado ni desmentido esa cifra.

El objetivo declarado es logístico y comercial. «Con la adquisición de Tío Rico obtendremos capacidad logística —en términos de espacio de almacenamiento, equipos de ventas y redes de distribución— para exportar más productos desde Colombia y comercializarlos en Venezuela», dijo a Bloomberg el director financiero, Andrés Bernal. Según esa misma entrevista, Nutresa facturó unos US$14 millones en Venezuela en 2025, espera cerrar 2026 con unos US$60 millones y aspira a US$200 millones en 2027.

La otra mitad de la apuesta: petróleo, PDVSA y GeoPark

El negocio más grande de los Gilinski en Venezuela no está en los alimentos sino en el crudo. El 2 de septiembre de 2026 la petrolera GeoPark, que cotiza en Nueva York, anunció su entrada al bloque Bare, en la Faja Petrolífera del Orinoco. En su comunicado oficial, la empresa atribuye al Grupo Gilinski el liderazgo de la operación y afirma que su «presencia estratégica en Venezuela» fue «instrumental» para asegurar un Contrato de Participación Productiva (CPP) de 25 años con PDVSA Petróleo S. A.

La estructura es la siguiente, según el comunicado y Bloomberg Línea: el contrato está en una sociedad llamada CPP Holdco, de la que GeoPark tiene un 5%. GeoPark adquirirá el 95% restante, en poder del Grupo Gilinski, a cambio de 42,1 millones de acciones nuevas a US$12,22 cada una, emitidas «a una entidad del Grupo Gilinski» cuyo nombre no se detalla en esas fuentes. Al completarse, el grupo tendría cerca del 56,3% de GeoPark, y hasta el 58,4% si se activa un mecanismo de ajuste. GeoPark sería el operador, financiaría el 100% de las inversiones y tendría una participación económica neta del 65%. Los directores nominados por Gilinski, entre ellos Gabriel y Dorita Gilinski, fueron excluidos de la deliberación y la votación, según la compañía.

El 4 de septiembre, Jaime Gilinski firmó el contrato en Caracas junto al vicepresidente de PDVSA, Jovanny Martínez, en un acto encabezado por Delcy Rodríguez, según VTV, EFE y AP. La Prensa Presidencial citó a Rodríguez: «Me alegra mucho que este acuerdo y otras inversiones que el grupo está haciendo en el país se sumen para abonar la buena cooperación». Gilinski dijo en el acto, según Portafolio: «No llegamos como observadores curiosos, llegamos como socios convencidos».

Hay dos lecturas sobre el valor de la operación. Un reportaje de Bloomberg del 9 de octubre sostiene que Gilinski obtuvo los derechos de Bare a un costo «prácticamente nulo» y los convertirá en acciones valoradas inicialmente en US$515 millones; añade que Gabriel Gilinski se reunió con Rodríguez en marzo, viajó a Caracas más de diez veces y gestionó en Washington una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). GeoPark, por su parte, afirmó a ese medio que participó en las negociaciones con PDVSA desde el principio y que el precio pactado está alrededor de un 5% por debajo de la valoración de sus asesores; su junta, asesorada por BTG Pactual, emitió una opinión de razonabilidad. Gilinski declinó hacer comentarios para ese reportaje. Nada de lo publicado apunta a irregularidades: se trata de una operación anunciada a los mercados y sujeta a aprobaciones regulatorias y de cumplimiento de sanciones, con un plazo de hasta 120 días que vence en diciembre.

¿Y la banca? Lo que no aparece

Gilinski hizo su fortuna en la banca (Banco de Colombia, luego GNB Sudameris, y las operaciones de HSBC en Perú, Paraguay y Colombia que el grupo GNB compró a partir de 2012, según un informe de clasificación registrado ante la SMV de Perú). En las fuentes consultadas no aparece ninguna operación bancaria del grupo en Venezuela. La antigua filial venezolana de Sudameris, el Banco Latino, pertenece a una etapa anterior y ajena a Gilinski, según el archivo histórico de Intesa Sanpaolo. Tampoco hay que confundir la presencia previa de Nutresa en el país con la de la familia: según El Cooperante, la compañía llegó en 1995 con la compra de Industrias Alimenticias Hermo y la creación de la distribuidora Cordialsa, casi tres décadas antes de que los Gilinski la controlaran.

Cronología: los Gilinski y Venezuela

1995: Nutresa, entonces bajo control antioqueño, entra a Venezuela con Industrias Alimenticias Hermo y Cordialsa (El Cooperante).
2023–abril de 2024: el intercambio de acciones con el GEA deja a los Gilinski al mando de Nutresa (El País).
27 de enero de 2025: Jaime Gilinski asume la presidencia de Nutresa (Nutresa).
3 de julio de 2025: Unilever vende Tío Rico a Mack de Venezuela (Bloomberg).
3 de enero de 2026: salida de Nicolás Maduro del poder (Portafolio).
Febrero de 2026: Nutresa autoriza elevar sus exportaciones a Venezuela a unos US$3 millones mensuales (Bloomberg, vía Portafolio).
Marzo de 2026: Gilinski compra cerca del 20% de GeoPark; Gabriel Gilinski se reúne con Delcy Rodríguez (Bloomberg).
21 de julio de 2026: Nutresa firma la compra del 100% de Tío Rico (Bloomberg Línea).
2 de septiembre de 2026: GeoPark anuncia su entrada a Bare y el futuro control del Grupo Gilinski (GeoPark).
4 de septiembre de 2026: firma del CPP de Bare en Caracas ante Delcy Rodríguez (VTV, EFE, AP).
28 de octubre de 2026: Nutresa cierra la compra y toma el control de Tío Rico (Nutresa).
Diciembre de 2026: vence el plazo de hasta 120 días para que el CPP de Bare entre en vigor (Bloomberg).

Lo que no se sabe

El precio de Tío Rico. Los US$30 millones provienen de una fuente anónima citada por Bloomberg; Nutresa no ha divulgado la cifra.
Los dueños de Mack de Venezuela. No hay registro público reciente de sus accionistas ni de cuánto pagó a Unilever en 2025.
Las autorizaciones en Venezuela. La República señaló que el cierre dependía de la aprobación de las autoridades reguladoras, pero ninguna fuente detalla qué organismo aprobó la operación ni cuándo.
La entidad que recibirá las acciones de GeoPark y los términos de la licencia de la OFAC, que no se han publicado.
Si el contrato de Bare entrará en vigor dentro del plazo, y qué ocurrirá con los planes de empleo e inversión en la planta de Carabobo.

Preguntas frecuentes

¿Quién compró Tío Rico?

Jaime Gilinski, a través de Grupo Nutresa S. A., el conglomerado colombiano de alimentos que controla. Nutresa compró el 100% de Industrias Tío Rico a Mack de Venezuela; firmó en julio y cerró el 28 de octubre de 2026.

¿Cuánto pagó Nutresa por Tío Rico?

No es oficial. Bloomberg, citando a una fuente anónima, estimó el valor en unos US$30 millones.

¿Quién era el dueño de Tío Rico antes?

Mack de Venezuela C. A., que la compró a Unilever en julio de 2025. Unilever la tenía desde 1994 y antes perteneció al Grupo Cisneros.

¿Qué negocios tiene Jaime Gilinski en Venezuela?

Además de Tío Rico y las exportaciones de Nutresa, el Grupo Gilinski firmó con PDVSA un contrato de 25 años sobre el bloque petrolero Bare, que aportará a GeoPark a cambio del control de esa empresa.

¿Gilinski tiene bancos en Venezuela?

En las fuentes consultadas no aparece ninguna operación bancaria del Grupo Gilinski en Venezuela.

Derecho a réplica

Codiguillos está abierto a publicar la versión de Grupo Nutresa, del Grupo Gilinski, de GeoPark y de Mack de Venezuela sobre cualquier dato de este artículo, y la incorporará en cuanto la reciba.