Pollo Carvajal: lo que asegura saber del chavismo, de dónde salen sus acusaciones y la muerte de su abogado en Madrid

El abogado que defendió en España a Hugo Armando Carvajal Barrios, alias el Pollo, fue hallado muerto en Madrid. Así lo reveló The Objective el 14 de noviembre de 2026. La muerte de Nielson de Souza Vilela llega cuando su antiguo cliente, el exjefe de la inteligencia militar de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, coopera con la justicia de Estados Unidos y espera una sentencia que se ha aplazado varias veces.

Este texto reúne en un solo lugar quién es Carvajal, el recorrido judicial que lo llevó de Aruba a una cárcel de Nueva York, todo lo que ha asegurado saber del chavismo, dónde lo dijo y qué han corroborado, desmentido o archivado otros. Lo que se conoce sobre la muerte de su abogado va al principio, separando los datos de lo que aún no se sabe.

Lo que se sabe de la muerte de Nielson de Souza Vilela

Según The Objective, que publicó la noticia en exclusiva, el cuerpo del abogado fue encontrado «a primera hora de la mañana de este jueves», es decir, el 12 de noviembre, en el trastero del edificio de la Gran Vía de Madrid donde vivía. El diario precisa que tenía alrededor de cuarenta años y que, por el momento, «no han trascendido las circunstancias» de la muerte.

Varios medios españoles han reproducido la información citando ese reporte, entre ellos Telecinco y AS. Este último señala que las autoridades no han hecho públicas las causas «ni existe información oficial que vincule su muerte con su actividad profesional». Antena 3 añade que, según fuentes policiales, el abogado de 40 años «podría haberse suicidado». No consta un comunicado oficial de la Policía Nacional ni de la Fiscalía.

Hay una diferencia entre las versiones: El Español, que cita a «fuentes próximas», sitúa el hallazgo «este sábado», mientras The Objective, Telecinco y Antena 3 hablan del jueves.

The Objective recuerda otro caso ocurrido en Madrid y dice que fuentes del entorno de antiguos directivos de PDVSA lo han traído a colación. En julio de 2019 murió Juan Carlos Márquez Cabrera, exalto cargo de la petrolera venezolana, dos días después de ofrecerse a colaborar con la Audiencia Nacional en el caso del exembajador Raúl Morodo. Lo que concluyeron entonces las autoridades también forma parte del registro. La autopsia determinó que se trató de un suicidio, como informaron La Vanguardia y 20minutos, y la investigación policial llegó a la misma conclusión, según El País.

Lo que todavía no se sabe: la causa oficial de la muerte, el resultado de la autopsia y si hay una investigación judicial abierta. Las informaciones publicadas tampoco precisan hasta cuándo ejerció De Souza Vilela la defensa de Carvajal en España; el exgeneral está en Estados Unidos desde julio de 2023. Este artículo se actualizará cuando haya información oficial.

Si usted o alguien cercano está pasando por un momento difícil, busque ayuda. En España, la línea de atención a la conducta suicida es el 024; en otros países, acuda a los servicios de emergencia locales.

Quién es Hugo «el Pollo» Carvajal

Carvajal es un general retirado del Ejército venezolano que estuvo durante años en el núcleo del aparato de inteligencia del chavismo. El Departamento de Estado indica que dirigió la DIM de 2004 a 2011 y otra vez de abril de 2013 a enero de 2014, y que en enero de 2016 llegó a la Asamblea Nacional como diputado por el estado Monagas. En su carta de diciembre de 2025 a Donald Trump se presenta como «general de tres estrellas» de confianza de Chávez y de Maduro.

Ese puesto, explica El Español, le dio acceso a información privilegiada sobre el poder venezolano y sus relaciones internacionales. Ese acceso es justamente lo que hoy le da valor como posible testigo. Para entender el contexto en que ascendió, puede leer la biografía de Hugo Chávez publicada en Codiguillos.

Estados Unidos lo acusa desde hace más de una década. El Departamento de Estado enumera acusaciones en Nueva York en 2011, 2019 y 2020, y otra en Florida en 2014, y llegó a ofrecer hasta 10 millones de dólares por información que llevara a su captura. Según un comunicado de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, los fiscales le atribuyen haber sido uno de los cabecillas del Cártel de los Soles, «nombre que alude a los emblemas del sol» de los uniformes de los altos oficiales venezolanos, y haber participado en un envío de 5,6 toneladas de cocaína.

De Aruba a Nueva York: cronología judicial

• Julio de 2014, Aruba. Lo detienen a petición de Estados Unidos cuando llegaba como cónsul de Venezuela. Días después, el Reino de los Países Bajos le reconoce inmunidad consular, lo libera y lo declara persona non grata, según BBC Mundo. En Caracas lo recibe, entre otros, Cilia Flores (BBC).
• 21 de febrero de 2019. En videos publicados en Twitter califica de «usurpación» la reelección de Maduro y reconoce a Juan Guaidó como presidente encargado (BBC Mundo; El País).
• 12 de abril de 2019, Madrid. Lo detienen tras entrar en España con documentación falsa, según El Español.
• Septiembre de 2019. La Sección Tercera de la Audiencia Nacional rechaza extraditarlo por apreciar «motivación política» y lo deja en libertad con medidas cautelares (El Mundo).
• 8 de noviembre de 2019. El pleno de la Sala de lo Penal revoca esa decisión, por 11 votos a 7, y acuerda la extradición (Poder Judicial). Carvajal desaparece y la Policía no lo encuentra en su domicilio (BBC Mundo).
• 9 de septiembre de 2021. Lo vuelven a detener en Madrid (Departamento de Justicia).
• 19 de julio de 2023. España lo extradita a Estados Unidos, después de que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos rechazara su recurso (Europa Press; El Mundo).
• 25 de junio de 2025, Nueva York. Se declara culpable de los cuatro cargos ante el juez Alvin K. Hellerstein, una semana antes del juicio (AP; Reuters).
• 2 de diciembre de 2025. Firma una carta a Donald Trump, publicada por The Dallas Express.
• Abril de 2026. La sentencia se aplaza otra vez sin nueva fecha, según confirmó a CNN un portavoz de la Fiscalía.
• 12 de noviembre de 2026, Madrid. Hallan muerto a su abogado en España, según The Objective.

Lo que Carvajal asegura saber

Lo que sigue son afirmaciones de Carvajal, ordenadas por tema, con la fecha, el lugar donde las hizo y la fuente que las recoge. Que él las diga no las convierte en hechos probados. En el siguiente apartado se explica qué ha pasado con cada una.

Narcotráfico y el Cártel de los Soles

En febrero de 2019, en entrevistas con The New York Times (reproducidas en español por Infobae), aseguró que el narcotráfico y la corrupción eran habituales en el Gobierno y que los manejaban figuras como Néstor Reverol, Tareck El Aissami y el propio Maduro. También dijo que el círculo de Maduro había cortejado a Hezbolá.

En la carta a Trump de diciembre de 2025 fue más lejos. Escribió que presenció cómo el Gobierno de Chávez «se convirtió en una organización criminal» dirigida ahora por Maduro, Diosdado Cabello y otros altos cargos, cuyo propósito sería usar la droga «como arma» contra Estados Unidos. Según la carta, el plan lo sugirió el régimen cubano a Chávez a mediados de la década de 2000 y se ejecutó con ayuda de las FARC, el ELN, operativos cubanos y Hezbolá (The Dallas Express; El Tiempo).

El Tren de Aragua

En la misma carta afirma que estuvo presente cuando se decidió «organizar y utilizar como arma» a bandas criminales para proteger al régimen, entre ellas el Tren de Aragua. Sostiene que Chávez ordenó reclutar líderes criminales a cambio de impunidad y que Maduro amplió la estrategia enviando miembros fuera del país (El País de Cali). El origen documentado de la banda en la cárcel de Tocorón está explicado en este artículo de Codiguillos sobre el Tren de Aragua.

Financiación de políticos y partidos en el extranjero

En un escrito de siete páginas dirigido al juez Manuel García-Castellón, del Juzgado Central de Instrucción número 6 de la Audiencia Nacional, y difundido por OKDiario en octubre de 2021, Carvajal afirmó que el Gobierno venezolano «ha financiado ilegalmente movimientos políticos de izquierda en el mundo durante al menos 15 años». Según Infobae, citó como receptores a Néstor Kirchner, Evo Morales, Lula da Silva, Fernando Lugo, Ollanta Humala, Manuel Zelaya, Gustavo Petro, el Movimiento 5 Estrellas y Podemos. Dijo que lo supo por «una gran cantidad de reportes» que recibió como jefe de inteligencia y que el dinero viajaba en valijas diplomáticas.

Según Diario Las Américas, también declaró que Chávez envió 21 millones de dólares para la campaña de Cristina Fernández de Kirchner en 2007. Por eso el fiscal argentino Carlos Stornelli pidió a España una copia de su declaración.

Gustavo Petro y Colombia

De todo lo que Carvajal ha dicho, lo que más eco ha tenido en Colombia es su señalamiento contra Gustavo Petro. Hasta donde llega la prensa revisada, todo nace de un mismo documento de 2021 que ha vuelto a circular varias veces. Esta es su historia, fecha por fecha.

Octubre de 2021: el escrito ante la Audiencia Nacional. Desde la cárcel en Madrid, Carvajal entregó al juez Manuel García-Castellón un escrito de siete páginas, que difundió el diario español OKDiario. En él afirma: «Mientras fui director de Inteligencia y Contrainteligencia Militar de Venezuela, recibí una gran cantidad de reportes señalando que este financiamiento internacional estaba ocurriendo. Ejemplos concretos son: Néstor Kirchner en Argentina, Evo Morales en Bolivia, Lula Da Silva en Brasil, Fernando Lugo en Paraguay, Ollanta Humala en Perú, Zelaya en Honduras, Gustavo Petro en Colombia, Movimiento Cinco Estrellas en Italia y Podemos en España. Todos estos fueron reseñados como receptores de dinero enviado por el Gobierno venezolano». Así lo citan El Tiempo e Infobae. Para Podemos, el texto describe intermediarios y una ruta del dinero. En el caso de Petro, según esas mismas citas, solo aparece su nombre en la lista: no hay montos, fechas, intermediarios ni campañas concretas. El Colombiano resumió después la acusación diciendo que, según Carvajal, desde 2008 el Gobierno de Chávez giró dinero a varias campañas de políticos de izquierda.

La respuesta inmediata de Petro. El 19 de octubre de 2021, entonces senador y precandidato, Petro escribió en Twitter: «Y no se cansan de intentarlo una y otra vez. Quienes esperan que aparezcan financiaciones de gobiernos extranjeros a mis campañas en algún momento de mi vida política, se quedarán esperando. Ni conozco a Saab ni al general Hugo Carvajal». Añadió que preparaba «una intervención jurídica para confrontar al general y presunto narcotraficante Hugo Carvajal, sea en España, sea en EE.UU.» (El Tiempo; Noticias Caracol). Ese mismo mes pidió a la Sala de Instrucción de la Corte Suprema que lo investigara a él mismo. Según AS Colombia, alegó que las afirmaciones «son falsas, atentan contra mi buen nombre y mi honra».

El Tiempo recordó en esos días que Diosdado Cabello había dicho años atrás en su programa de televisión que Petro les había pedido dinero para sus campañas, y que Petro también lo negó entonces (El Tiempo). Ese señalamiento es de Cabello, no de Carvajal.

Marzo de 2022: la Corte Suprema abre una indagación preliminar. La magistrada Cristina Lombana, de la Sala de Instrucción, abrió una investigación preliminar a raíz de las afirmaciones de Carvajal y lo citó a declarar de forma virtual desde Madrid. Según Noticias Caracol, la Corte le pidió además aportar pruebas.

22 de abril de 2022: se abstiene de declarar. En una sala de la justicia española, con la magistrada Lombana conectada, Carvajal se negó a responder sobre Petro. Según El Tiempo, dijo que no tenía nada que decir ni en España ni ante la justicia colombiana porque estaba en proceso de extradición a Estados Unidos, y se quejó de que lo habían llevado a la fuerza. El abogado de Petro, el exmagistrado Julio César Ortiz, le preguntó: «¿Conoce al señor Gustavo Petro de vista o ha tenido algún contacto con él?» y «¿Tuvo conocimiento directo o a través de interpuesta persona o de oídas de que el señor Petro recibió dinero para sus campañas?». A las dos preguntas recibió la misma respuesta. La campaña de Petro dijo en un comunicado que «la no declaración del Pollo Carvajal significaría que no hay prueba alguna en contra de Petro». El mismo diario recogió que allegados al exgeneral aseguraban que usaría su información para obtener beneficios en Estados Unidos (El Espectador también reseñó la diligencia).

15 de junio de 2023: la Comisión de Acusaciones archiva el caso. Cuando Petro llegó a la Presidencia, en agosto de 2022, el expediente pasó a la Comisión de Investigación y Acusación de la Cámara de Representantes, el órgano que investiga al presidente (El Tiempo). Según Infobae, el 15 de junio de 2023 la Comisión archivó cinco procesos contra Petro, entre ellos el originado por las afirmaciones de Carvajal.

Octubre de 2025: el documento vuelve a circular. The Objective publicó que Carvajal colabora con la DEA y el Departamento de Justicia y que entregaría «documentación inédita» sobre la financiación chavista. Reprodujo de nuevo el escrito de 2021 con la lista que incluye a Petro (Semana; El País de Cali; El Nacional). El Tiempo subrayó que ni las menciones a Petro ni los documentos eran nuevos. Petro respondió en X: «Eso lo dice siempre desde hace una década, y desde hace una década, cuando va a los jueces, le preguntan por mi caso, y siempre se desdice judicialmente». La senadora María Fernanda Cabal pidió a la Fiscalía y a la Comisión de Acusaciones que solicitaran a Estados Unidos el testimonio juramentado de Carvajal, según The City Paper Bogotá.

Lo que falta por conocer. Las fuentes citadas por The Objective hablaron de documentos nuevos, pero ni el Departamento de Justicia ni la defensa de Carvajal han publicado pruebas sobre Petro. En enero de 2026 circularon de nuevo versiones que atribuían a Carvajal la afirmación de que el chavismo financió la campaña presidencial de Petro. Esas notas se remiten al mismo reporte de The Objective; la prensa revisada para este expediente no recoge una declaración nueva y verificable de Carvajal sobre Petro en 2026. Tampoco se encontraron en la prensa declaraciones suyas sobre Petro en 2019, ni en sus videos de ruptura con Maduro ni en las entrevistas con The New York Times.

Podemos

Ante la Audiencia Nacional, Carvajal señaló a los fundadores de Podemos Juan Carlos Monedero y Carolina Bescansa y a los sociólogos Jorge Lago y Ariel Jerez (El País). Según RTVE, aportó una supuesta orden de pago de Maduro de 2013 por 142.000 dólares y otra de Chávez de 2008 por 6,7 millones para la Fundación CEPS. En un escrito aseguró, además, que Monedero recogió en mano 600.000 euros en un hotel de Caracas.

El Movimiento 5 Estrellas

Carvajal también habló de un supuesto envío de 3,5 millones de euros en efectivo a Gianroberto Casaleggio, cofundador del partido italiano, por valija diplomática. Según su relato, lo ejecutó Tareck El Aissami con el aval de Maduro, entonces canciller (Infobae). La Fiscalía de Milán pidió interrogarlo por ese asunto (ABC).

Rusia, Cuba y espionaje

En la carta a Trump, Carvajal asegura que estuvo presente cuando la inteligencia rusa propuso a Chávez intervenir los cables submarinos de internet que conectan Sudamérica y el Caribe con Estados Unidos. También dice que en 2015 advirtió a Maduro de los riesgos de un puesto de escucha ruso en la isla La Orchila y que la inteligencia cubana le mostró redes que tenía dentro de bases navales estadounidenses (The Dallas Express; El País de Cali).

Elecciones

Según CNN, que obtuvo una copia de la carta a través de su abogado, Carvajal afirma que Maduro trabajó para manipular elecciones en Estados Unidos, aunque no especifica cuáles.

España y Zapatero

Fuentes próximas a Carvajal citadas por The Objective sostienen que ha empezado a detallar a las autoridades estadounidenses cómo el régimen habría financiado a partidos de izquierda, y que esa información afectaría a los intereses del chavismo en España y a sus relaciones con el expresidente José Luis Rodríguez Zapatero. Ni el Departamento de Justicia ni Carvajal han hecho público ese contenido. El mismo diario relaciona el caso con información que una agencia estadounidense entregó a la Policía española sobre la aerolínea Plus Ultra, causa en la que, según The Objective, Zapatero está imputado. Zapatero niega haber intervenido en el rescate de la aerolínea.

De dónde sale cada dato: cómo se ha recopilado esta información

Lo que Carvajal dice saber no viene de una sola fuente. Conviene distinguir de dónde sale cada cosa, porque no todas pesan igual:

• Sus propios mensajes públicos. Los videos y tuits de febrero de 2019 y las entrevistas con The New York Times. Son declaraciones voluntarias, sin control judicial.
• Escritos y declaraciones ante la Audiencia Nacional (2019-2023). Carvajal entregó escritos y documentos al juez García-Castellón. Según El País, lo hizo mientras trataba de frenar su entrega a Washington. Ese dato es clave para valorar la motivación de sus acusaciones.
• Informes policiales. La UDEF analizó los documentos que entregó. Según RTVE, un primer informe de esa unidad dio credibilidad a su relato sobre las relaciones entre miembros del Gobierno venezolano y fundadores de Podemos.
• El proceso en Estados Unidos. La transcripción de la audiencia de declaración de culpabilidad del 25 de junio de 2025, los comunicados del Departamento de Justicia y la ficha del Departamento de Estado. Aquí lo que hay es lo que admitió sobre sus propios delitos y lo que alegan los fiscales, no sus acusaciones contra terceros.
• La carta a Trump. La publicó The Dallas Express, y CNN obtuvo una copia del abogado de Carvajal.
• Fuentes de su entorno. Buena parte de lo publicado sobre su cooperación actual procede de fuentes próximas a Carvajal citadas por medios como The Objective. Ni el Departamento de Justicia ni su defensa han confirmado públicamente un acuerdo de cooperación, como recuerda Semana.

Lo corroborado, lo desmentido y lo archivado

Sus propios delitos. Es la parte con más respaldo: Carvajal los admitió ante un juez federal. Según el Departamento de Estado, se declaró culpable de conspirar para importar cocaína a Estados Unidos, de narcoterrorismo en beneficio de las FARC y de delitos de armas relacionados. Reuters precisa que se enfrenta a una pena máxima de cadena perpetua.

Podemos. El 27 de junio de 2022, García-Castellón archivó la investigación por financiación ilegal del partido por orden de la Sala de lo Penal, que acogió los recursos de la Fiscalía (Poder Judicial). Según El País, la Fiscalía consideró que no existían pruebas ni indicios que sostuvieran la instrucción. La Sala calificó de «prospectivas» las diligencias. Según El Español, recordó además que los hechos eran anteriores a 2015, cuando se incorporó al Código Penal el delito de financiación ilegal de partidos. Podemos calificó las acusaciones de «difamaciones».

Movimiento 5 Estrellas. Davide Casaleggio, hijo de Gianroberto, y el cónsul venezolano en Milán negaron la información en 2020 (ANSA). En 2024, la Corte de Apelaciones de Milán confirmó que el artículo de ABC de 2020 sobre ese pago era difamatorio y que se basaba en un documento de los servicios venezolanos «poi risultato falso» («que luego resultó falso»), según Il Fatto Quotidiano y Open. Ese fallo se refiere al documento publicado por ABC, que ese diario atribuyó a la inteligencia dirigida entonces por Carvajal.

Gustavo Petro. Petro niega haber recibido dinero del chavismo desde 2021. Ante la Corte Suprema, en abril de 2022, Carvajal se abstuvo de declarar sobre él (El Tiempo), y en junio de 2023 la Comisión de Acusaciones archivó el proceso (Infobae). El detalle está en el apartado sobre Petro.

La carta a Trump. Según CNN, sus afirmaciones coinciden con algunos de los cargos que enfrenta ahora Maduro, pero ni la Casa Blanca ni la Fiscalía han dicho públicamente qué valor les dan. Semana añade que la Casa Blanca no respondió a preguntas sobre la carta.

Qué está en juego ahora

La sentencia de Carvajal estaba prevista para octubre de 2025 y se ha aplazado varias veces. En abril de 2026, un portavoz de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York confirmó a CNN que se había vuelto a posponer sin nueva fecha. Ese mismo mes, La Voz de Galicia contó cinco aplazamientos desde noviembre de 2025. Según The Objective, fuentes de su entorno vinculan esos retrasos con la información que entrega a las autoridades estadounidenses.

Su posible papel como testigo ganó peso tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero de 2026, citada por The Objective. Según CNN, Maduro espera juicio por narcoterrorismo en una cárcel de Brooklyn. Semana señala que el nombre de Carvajal ya no aparece en la base de datos pública de la Oficina Federal de Prisiones, algo que suele asociarse a la protección de testigos cooperantes. El proceso contra la esposa de Maduro se explica en el perfil de Cilia Flores, y el contexto político del país en este análisis sobre la crisis venezolana.

Preguntas frecuentes

¿Quién es el Pollo Carvajal?

Hugo Armando Carvajal Barrios es un general retirado venezolano que dirigió la inteligencia militar con Chávez y Maduro. Fue diputado chavista, rompió con Maduro en 2019 y hoy está detenido en Estados Unidos tras declararse culpable de narcoterrorismo y narcotráfico.

¿Qué dice saber el Pollo Carvajal?

Asegura que el chavismo se convirtió en una organización de narcotráfico, el Cártel de los Soles, que usó bandas como el Tren de Aragua y que financió a políticos y partidos de izquierda en América Latina y Europa. Son afirmaciones suyas: algunas se archivaron por falta de indicios y otras han sido negadas por los aludidos.

¿Qué dijo el Pollo Carvajal sobre Gustavo Petro?

En un escrito de 2021 ante la Audiencia Nacional de España lo incluyó en una lista de políticos que, según él, figuraban en reportes de inteligencia como receptores de dinero del Gobierno venezolano. No dio montos ni fechas. En abril de 2022 se abstuvo de declarar sobre Petro ante la Corte Suprema de Colombia, y en 2023 la Comisión de Acusaciones archivó el caso. Petro lo niega.

¿De qué murió el abogado del Pollo Carvajal?

No hay causa oficial. The Objective informó de que Nielson de Souza Vilela fue hallado muerto en el trastero de su edificio de la Gran Vía de Madrid. Antena 3 cita fuentes policiales que apuntan a un posible suicidio, y ninguna autoridad ha relacionado la muerte con su trabajo.

¿Cuándo será la sentencia de Carvajal?

No hay fecha pública. La última postergación conocida, en abril de 2026, se hizo sin fijar un nuevo día, según la Fiscalía citada por CNN.

Última actualización: 14 de noviembre de 2026. Este expediente se actualizará con la causa oficial de la muerte de Nielson de Souza Vilela, la fecha de la sentencia de Carvajal y cualquier testimonio suyo que se haga público.

Portada: composición de Codiguillos (CC BY-SA 4.0). Fotos: Hugo Carvajal, vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0); Hugo Chávez, Walter Vargas, vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0); Nicolás Maduro, retrato oficial de 2013 de la Presidencia de Venezuela, vía Wikimedia Commons (dominio público); Nielson de Souza Vilela: Foto: Antena 3.