Pocas familias venezolanas pueden seguir su rastro sin interrupciones desde la Independencia hasta hoy. Los Mendoza de Empresas Polar sí: el fundador de la cervecería era bisnieto del primer presidente de la República y su nieto, Lorenzo Mendoza Giménez, dirige desde 1992 la mayor empresa privada del país. Este es su árbol genealógico, generación por generación, con lo que está documentado y con lo que no.
¿Quiénes son los dueños de Empresas Polar?
Empresas Polar es una compañía privada que no cotiza en bolsa y no publica su accionariado. Lo que sí es público es que la controlan los descendientes de su fundador, Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury, a través de dos ramas: los Mendoza Giménez, hijos de su segundo hijo, y los Mendoza Pacheco, hijos del primogénito. En 1992 asumieron la dirección dos primos de la tercera generación: Lorenzo Mendoza Giménez, hoy presidente de la compañía, y Juan Lorenzo Mendoza Pacheco.
¿De dónde viene la familia Mendoza?
El tronco es Cristóbal Mendoza (Trujillo, 1772 – Caracas, 1829), abogado que presidió el triunvirato del Poder Ejecutivo en 1811, tras la declaración de Independencia, y que más tarde fue intendente de Venezuela en la Gran Colombia. Se casó tres veces. Del tercer matrimonio, con Gertrudis Buroz Tovar, nacieron varios hijos, entre ellos Lorenzo Alejo Mendoza y Buroz (1819-1896), de quien desciende la rama de Polar, y el coronel Carlos Mendoza y Buroz, de quien desciende la rama de Leopoldo López, según la genealogía de Jerónimo Martínez Mendoza, del Instituto Venezolano de Genealogía.
Lorenzo Alejo se casó con Isabel Martínez Sánchez, natural de Cumaná, y fue padre de Juan Lorenzo Mendoza Martínez. Este se casó con Elisa Fleury Smith, y de ese matrimonio nacieron, entre otros, los hermanos Lorenzo Alejandro y Juan Simón Mendoza Fleury.
Primera generación: el fundador, Lorenzo Mendoza Fleury
Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury nació en Caracas el 13 de julio de 1897 y murió en la misma ciudad el 12 de septiembre de 1969. Abogado, se hizo en 1935 socio principal de Mendoza y Compañía, el negocio familiar de velas y jabones, y en 1941 puso en marcha la Cervecería Polar. El 16 de diciembre de 1925 se había casado con Mercedes Cristina Quintero Muro, con quien tuvo dos hijos: Juan Lorenzo y Lorenzo Alejandro. Así lo recoge su entrada en el Diccionario de Historia de Venezuela.
Su hermano, Juan Simón Mendoza Fleury (1900-1989), fue concesionario de automóviles, promotor urbanístico y accionista de Polar, según su ficha en el mismo diccionario. Otro pariente cercano, su primo hermano Carlos Eduardo Stolk Mendoza, presidió la compañía desde 1952 y es a quien se atribuye el nombre de la Harina P.A.N.
Segunda generación: los dos hijos que dirigieron Polar
Juan Lorenzo Mendoza Quintero (París, 1927 – Caracas, 1962), el primogénito, se graduó como ingeniero químico en Princeton y se especializó en fabricación de cerveza. Dirigió la expansión comercial de la cervecería, creó en 1955 la refinadora de maíz Remavenca y encabezó el desarrollo de la Harina P.A.N., lanzada en 1960 (la historia completa de la harina está aquí). En 1954 se casó con Morella Pacheco Ramella y tuvieron cuatro hijos. Murió con 35 años.
Lorenzo Alejandro Mendoza Quintero (Berlín, 1931 – Nueva York, 1987), el menor, era médico psiquiatra. Asumió la conducción del grupo tras la muerte de su padre y lo amplió en los años setenta: la planta cervecera de San Joaquín y, en 1977, la Fundación Polar. En 1960 se casó con Leonor Giménez Pocaterra; tuvieron seis hijos, según su ficha en el Diccionario de Historia de Venezuela.
¿Quién es Leonor Giménez de Mendoza?
Leonor Giménez de Mendoza, nacida en Barquisimeto el 10 de febrero de 1937, es la viuda de Lorenzo Alejandro Mendoza Quintero y la madre del actual presidente de Polar. Tras la muerte de su esposo en 1987 asumió durante cinco años las riendas de la empresa, que compartió con Morella Pacheco, la viuda de Juan Lorenzo, hasta que en 1992 la dirección pasó a la tercera generación. Ha presidido la Fundación Empresas Polar desde su creación y recibió en 2021 la Medalla Páez de las Artes.
Tercera generación: los Mendoza Giménez y los Mendoza Pacheco
Los seis hijos de Lorenzo Alejandro Mendoza Quintero y Leonor Giménez son, según la biografía de su madre en Wikipedia:
- Elisa Mendoza Giménez (1960)
- Leonor Mercedes Mendoza Giménez (1962)
- Isabel María Mendoza Giménez (1964-2018)
- Lorenzo Alejandro Mendoza Giménez (1965), presidente de Empresas Polar. Su vida está en este perfil.
- Patricia Mercedes Mendoza Giménez (1968)
- Juan Simón Mendoza Giménez (1969), que figuraba en la junta directiva publicada en el libro de los 75 años de Polar
De los cuatro hijos de Juan Lorenzo Mendoza Quintero y Morella Pacheco, los que tienen papel público en la empresa son Juan Lorenzo Mendoza Pacheco, que asumió la dirección del grupo junto a su primo en 1992, y Alejandro Mendoza Pacheco, que figuraba en la junta directiva publicada por Polar en su libro conmemorativo de los 75 años. Los nombres de los otros dos no aparecen en fuentes verificables, y por eso no los incluimos.
¿Y la cuarta generación?
Aquí la información pública se acaba. No hay una lista fiable de los hijos de Lorenzo Mendoza Giménez ni de sus primos: incluso su número varía entre fuentes, como se explica en el perfil de Lorenzo Mendoza. La familia no ha anunciado un plan de sucesión.
¿Qué otras ramas de los Mendoza son conocidas?
El apellido abarca mucha más gente que la familia de Polar. Del coronel Carlos Mendoza y Buroz descienden los Mendoza Goiticoa: Eugenio Mendoza Goiticoa (1906-1979), fundador de otro gran grupo industrial y de la Fundación Eugenio Mendoza, y su hermano Eduardo, ministro de Agricultura de Rómulo Betancourt. Eduardo es abuelo de Leopoldo López, por lo que el político y Lorenzo Mendoza son primos cuartos, como se detalla en ¿Leopoldo López es familia de Lorenzo Mendoza?. La genealogía de Martínez Mendoza enumera además apellidos como Stolk Mendoza, Mendoza Machado o Acedo Mendoza entre los descendientes de Cristóbal Mendoza.
El árbol, en resumen
- Cristóbal Mendoza (1772-1829) ∞ Gertrudis Buroz Tovar
- └ Lorenzo Alejo Mendoza y Buroz (1819-1896) ∞ Isabel Martínez Sánchez
- └ Juan Lorenzo Mendoza Martínez ∞ Elisa Fleury Smith
- └ Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury (1897-1969), fundador de Polar ∞ Mercedes Cristina Quintero Muro
- ├ Juan Lorenzo Mendoza Quintero (1927-1962) ∞ Morella Pacheco Ramella → 4 hijos Mendoza Pacheco, entre ellos Juan Lorenzo y Alejandro
- └ Lorenzo Alejandro Mendoza Quintero (1931-1987) ∞ Leonor Giménez Pocaterra → 6 hijos Mendoza Giménez, entre ellos Lorenzo Alejandro (1965) y Juan Simón (1969)
Preguntas frecuentes
¿Quién es el dueño de Empresas Polar?
La familia Mendoza, descendiente del fundador Lorenzo Mendoza Fleury. La preside Lorenzo Mendoza Giménez, nieto del fundador, que asumió la dirección en 1992 junto a su primo Juan Lorenzo Mendoza Pacheco.
¿Quién es la madre de Lorenzo Mendoza?
Leonor Giménez de Mendoza, nacida en Barquisimeto en 1937, presidenta de la Fundación Empresas Polar.
¿Quién fue el abuelo de Lorenzo Mendoza?
Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury (1897-1969), fundador de la Cervecería Polar.
¿Los Mendoza de Polar descienden de Cristóbal Mendoza?
Sí. El fundador, Lorenzo Mendoza Fleury, era bisnieto de Cristóbal Mendoza, primer presidente de Venezuela en 1811.
Sigue leyendo: ¿Quién es la esposa de Lorenzo Mendoza? Sus hijos, su edad y cuánto vale su fortuna · ¿Quién inventó la Harina P.A.N.? La historia de Empresas Polar · ¿Leopoldo López es familia de Lorenzo Mendoza?
Fuentes: Fundación Empresas Polar, Diccionario de Historia de Venezuela (entradas Mendoza Fleury, Lorenzo Alejandro, Mendoza Fleury, Juan Simón, Mendoza Quintero, Juan Lorenzo y Mendoza Quintero, Lorenzo Alejandro); Jerónimo Martínez Mendoza, «Familia Hurtado de Mendoza», reproducida en Familia Urdaneta y sus parientes; Wikipedia (Leonor Giménez de Mendoza, Empresas Polar, Cristóbal Mendoza); Empresas Polar, «TeCuento… 75 años de Empresas Polar y su gente». Imagen de portada: retrato de Cristóbal Mendoza por Juan Lovera (1825), dominio público, vía Wikimedia Commons.