Luis Carlos Sarmiento Angulo (Bogotá, 1933) es el banquero que construyó el Grupo Aval. Forbes estimó su fortuna en US$10.000 millones en marzo de 2026. Casado desde 1955 con Fanny Gutiérrez, tuvo cinco hijos; su único hijo varón, Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez, preside hoy la junta directiva del grupo y es su sucesor.
¿Quién es Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Sarmiento Angulo nació en Bogotá el 27 de enero de 1933, según su ficha en Wikipedia. Estudió en el Colegio Mayor de San Bartolomé y se graduó como ingeniero civil en la Universidad Nacional de Colombia. Desde hace décadas aparece en las listas de Forbes como uno de los hombres más ricos de Colombia, y durante muchos años fue el primero.
El perfil de La Silla Vacía lo describe como «un hombre hecho a pulso». Precisa que no venía de orígenes modestos, pero que trabajó desde muy joven y levantó su fortuna primero como constructor y después como banquero.
¿Cómo hizo su fortuna Sarmiento Angulo?
Su carrera empezó en la ingeniería. Durante sus estudios, y después de graduarse, trabajó en la empresa del ingeniero antioqueño Santiago Berrío, donde llegó a subgerente y aprendió a construir carreteras y ferrocarriles. Según La Silla Vacía, Berrío fue asesinado en el Magdalena Medio y la compañía se liquidó. Con lo que recibió de esa liquidación, Sarmiento empezó a trabajar como ingeniero independiente, con pequeños contratos de carreteras en zonas lejanas o violentas.
En 1959, a los 26 años, fundó la Organización Luis Carlos Sarmiento Angulo. Tras un paso breve por el cultivo de algodón en Codazzi (Cesar), invirtió en un lote en Bogotá donde construyó el barrio El Paseo. En 1966 levantó la urbanización Las Villas, en la Avenida Suba, y después vinieron otras como Villa Mayor, Villa del Prado y Villa Sonia.
Del ladrillo a la banca
El gran salto llegó en los años setenta. Según la misma fuente:
- En 1970 su organización fundó Seguros Alfa.
- En 1972 compró el Banco de Occidente, que estaba en dificultades y repartido entre muchos accionistas.
- En 1973 creó la Corporación de Ahorro y Vivienda Las Villas, que luego sería AV Villas.
- En 1980 compró sus primeras acciones del Banco de Bogotá. En 1988, tras una disputa con el Grupo Bolívar, ya tenía más de la mitad.
- En 1996 compró el Banco Popular. Entre 1998 y 1999 adquirió varias corporaciones financieras que fusionó en Corficolombiana.
En 1998 creó el Grupo Aval como holding de todas sus empresas y, casi al mismo tiempo, dejó el negocio de la construcción en plena crisis del sector. También fundó el fondo de pensiones Porvenir, que se convirtió en el más grande del mercado.
¿Cuánto dinero tiene Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Según Forbes Colombia (marzo de 2026), su fortuna era de US$10.000 millones. Eso lo situaba en el puesto 341 del mundo y tercero en Colombia, detrás de Jaime Gilinski (US$14.700 millones) y David Vélez, cofundador de Nubank (US$14.500 millones). Un año antes, en mayo de 2025, Forbes Centroamérica la calculaba en US$8.200 millones. Son estimaciones que cambian con el valor en bolsa de sus empresas.
Esa fortuna procede sobre todo del Grupo Aval, del que es el accionista mayoritario. Según Forbes Colombia, el conglomerado incluye:
- Cuatro bancos: Banco de Bogotá, Banco de Occidente, Banco Popular y AV Villas.
- Corficolombiana.
- El fondo de pensiones Porvenir.
- La billetera digital dale!.
- Entidades en Centroamérica, fiduciarias y una comisionista de bolsa.
El grupo cerró 2025 con una utilidad atribuible de $1,72 billones de pesos.
Además de la banca, Sarmiento tiene intereses en medios de comunicación. En 2012 se hizo con la mayoría de la Casa Editorial El Tiempo, que edita el diario de mayor circulación del país. La Silla Vacía calculaba que su participación llegaba al 88%.
¿Quién es la esposa de Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Está casado desde 1955 con Fanny Gutiérrez de Sarmiento, según la Wikipedia en inglés. Ella ha mantenido un perfil público muy discreto. Su nombre aparece sobre todo en las notas de la familia, como las condolencias que en 2024 dirigieron a «sus padres, el Dr. Luis Carlos Sarmiento y doña Fanny» figuras como el expresidente Álvaro Uribe.
¿Cuántos hijos tiene Sarmiento Angulo y quiénes son sus herederos?
El matrimonio tuvo cinco hijos: Luis Carlos, Adriana, Luz Ángela, María Claudia y Sonia del Rosario Sarmiento Gutiérrez. En una entrevista con Forbes, citada por Pulzo, el propio empresario resumió su familia así: «Son cinco hijos y once nietos. Muchos de ellos ya trabajan aquí». También contó que la sucesión había sido «mi mayor preocupación en los últimos 20 años».
Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez, el sucesor
El hijo mayor fue primero presidente del Grupo Aval. El 20 de marzo de 2024, su padre renunció a la presidencia de la junta directiva, el único cargo oficial que conservaba, y Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez ocupó esa silla, según Forbes Centroamérica. La presidencia ejecutiva del grupo quedó en manos de María Lorena Gutiérrez Botero.
Las hijas y la muerte de Sonia
Según la entrevista recogida por Pulzo, las hijas trabajan en las compañías de la familia: dos son arquitectas y dos economistas. Sonia del Rosario murió de cáncer el 5 de mayo de 2024 en Washington, a los 64 años, según El País de Cali. Fue embajadora ante la Unesco en París y dirigió la fundación CTIC. En 1983, cuando estudiaba en la Universidad de Los Andes, fue secuestrada y permaneció cautiva cinco meses y 21 días.
La tercera generación
Varios nietos ya ocupan cargos dentro del grupo:
- Ana Margarita Albir es CEO de ADL, la empresa tecnológica del conglomerado.
- Julio Rojas Sarmiento, hijo de Sonia, lideró la transformación digital del Banco de Bogotá y luego pasó a dirigir Cordillera Capital.
- Luis Carlos Sarmiento Carvajal preside Aval Banca de Inversión, según Bloomberg Línea.
¿Qué pasó con el Grupo Aval y Odebrecht?
La mayor controversia reciente del grupo es el caso Odebrecht. Corficolombiana se asoció con la constructora brasileña en la concesión vial Ruta del Sol II. En agosto de 2023, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que Corficolombiana pagaría unos US$80 millones para cerrar las investigaciones por sobornos en el extranjero. Corficolombiana firmó un acuerdo de enjuiciamiento diferido con el Departamento de Justicia, y la SEC cerró por separado su propio acuerdo con Grupo Aval y su filial.
El caso también salpicó al periódico de la familia. Según recoge Wikipedia, La Silla Vacía señaló que El Tiempo quiso minimizar la sanción y presentarla como una absolución. Desde que Sarmiento compró el diario, varios sectores han advertido del posible conflicto de interés entre sus negocios y la línea informativa del medio.
¿Cómo vive Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Pese a su retiro formal, sigue vinculado al grupo. En 2025, con 92 años, presidió desde la silla central la asamblea de accionistas del Grupo Aval. Allí le dijo a Forbes: «No es el retiro que yo quería, tengo que estar aquí por algún tiempo más, aunque cada vez disminuyendo el ritmo».
Habla poco con la prensa y es conocido por su perfil reservado. En lo político, La Silla Vacía recuerda que ha mantenido buena comunicación con todos los presidentes desde Virgilio Barco y que fue especialmente cercano a Álvaro Uribe.
Su nombre también está ligado a la Universidad Nacional, donde estudió. El Edificio de Ciencia y Tecnología del campus de Bogotá, que aparece en la imagen de portada, lleva su nombre.
Su historia recuerda a la de otros grandes empresarios latinoamericanos que hemos perfilado en Vidas, como Lorenzo Mendoza, de Empresas Polar, o Gustavo Cisneros. Para el contexto de la Bogotá en la que se formó, puedes leer también nuestro perfil de Jorge Eliécer Gaitán.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años tiene Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Nació el 27 de enero de 1933, así que en 2026 cumplió 93 años.
¿Quién heredará la fortuna de Sarmiento Angulo?
No hay información pública sobre el reparto de su patrimonio. Su hijo Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez es su sucesor al frente del Grupo Aval desde 2024, y varias de sus hijas y nietos trabajan en las empresas.
¿Cuántos hijos tiene Luis Carlos Sarmiento Angulo?
Tuvo cinco hijos con Fanny Gutiérrez: Luis Carlos, Adriana, Luz Ángela, María Claudia y Sonia del Rosario, que murió en 2024.
¿Es Sarmiento Angulo el hombre más rico de Colombia?
Lo fue durante muchos años. En la lista de Forbes de marzo de 2026 aparece tercero, detrás de Jaime Gilinski y David Vélez.
¿Qué empresas forman el Grupo Aval?
Banco de Bogotá, Banco de Occidente, Banco Popular, AV Villas, Corficolombiana, Porvenir y dale!, entre otras.
Fuentes: Forbes Colombia (10/03/2026); Forbes Centroamérica (16/05/2025); La Silla Vacía, perfil «Quién es quién»; El País de Cali (06/05/2024); Pulzo, con base en entrevista de Forbes (2023); Bloomberg Línea; Departamento de Justicia de EE. UU. y SEC (agosto de 2023); Wikipedia. Imagen de portada: Edificio de Ciencia y Tecnología Luis Carlos Sarmiento Angulo, Universidad Nacional de Colombia, Eduardo Andrés Fontanilla (DocFon), CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons (recortada).